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BISMARCK 1815-1915

Hermann Brandau


Vor grauer Zeit ersprosz im Schosz von Wäldern

Germaniens lichtes, hünenhaft Geschlecht,

in Ehrfurcht vor den Göttern und den Eltern,

es galt ihm heilig Ehre — Treue — Recht.

Es wuszte Bär und Auerochs zu packen,

bebaute Felder, sang und braute Met,

und keinem beugte es den stolzen Nacken

als seinem Gott in Opfer und Gebet.


Ein trutzig Volk, so recht nach Wotans Sinne,

titanengleich mit kindlichem Gemüt;

aus Erdas und des Frühlingsgottes Minne,

des Baldur, war’s von königlich Geblüt.

Einst schwur der Herrscher in der Götter Runde

bei Erd und Himmel dreifach einen Eid:

Dies Volk, von keinem noch besiegt zur Stunde,

sei unbesiegbar auch für alle Zeit.


Doch da rief Loki aus mit Hohn und Tücke,

der Gott des Todes und des Bruderstreits:

„Wohl lenkst Du, Wotan, künftige Geschicke,

doch kannst nicht ändern, was geschah bereits.

Du machtest stark und kühn des Baldur Sippe

und wähnst sie reingezüchtet Asenblut;

doch ich auch küszte nächtens Erdas Lippe,

so ist auch Blut von mir in Deiner Brut.


Ein Tröpfchen Blut — gleich Fiebergift wird’s nagen

an Deines Lieblingsvolkes Mark und Bein.

Germania ist gemeinsam nicht zu schlagen,

doch rennt’s den Schädel sich selbander ein!“

Als Wotan da versank in stummes Trauern,

verkündeten die Normen unverweilt:

„Der Geist der Zwietracht wird nicht immer dauern,

es kommt der Held, der dies Gebrechen heilt.“


So kamen die Jahrhunderte und gingen,

sahn Völker blühen, schwinden und erstehn.

sahn die Germanen Herrliches vollbringen

und sahen es in Trümmer wieder gehn.

Die Römer spürten der Teutonen Streiche,

doch Stammeszwist vereitelt’ vollen Sieg.

Den stolzen Bau von Karls des Groszen Reiche

zerstückelte der Enkel Bruderkrieg.


Und dreiszig Jahr’ verheerte Brand und Morden

das hundertfach zerriszne deutsche Land,

auch konnt’s nicht einen, noch nicht reif geworden,

des groszen Friedrich geniale Hand.

Vom grimmen Korsen in den Staub gerungen

schrie laut es auf — nach Einigkeit ein Schrei,

doch er verklang, als dieses Joch bezwungen

in kunterbunt Kleinstaaterei.


Da kam der Held, von dem die Sage kündet,

so frühlingsstark, titanenhaft an Geist.

Er fand das Wort, das deutsche Art verbindet,

er wuszt die Tat, die all das Stückwerk schweiszt.

Aus Blut und Eisen wuszte er zu kitten

ein Bruderband, vor jedem Sturm gefeit,

und all die Feinde, die dagegen stritten,

zerschmetterten an deutscher Einigkeit.


Er war ein Mann, urdeutsch bis in die Knochen,

ders Vaterland all über alles stellt’,

der von sich selbst, von deutscher Art gesprochen:

Wir fürchten Gott, sonst nichts auf dieser Welt“.

Sein hoher Geist hielt all die Kleinen nieder,

die Zagen risz empor sein Adlerflug,

und aus Parteien ward ein Volk der Brüder,

das waffenfroh die Schlacht von Sedan schlug.


So ward das Reich, das deutsche, herrlich-neue,

wie’s Barbarossa schöner nicht ersann,

ein einig Volk, das Ehre, Recht und Treue

bewahrt und schützt als seinen Talisman.

Ein Reich und Volk, vor dem die Feinde zittern,

das in sich trägt der schönsten Zukunft Saat,

weil Zwist und Hader es nicht mehr zersplittern:

Und das war Bismarcks grosze Schöpfertat.


Er ging von uns, doch kann sein Geist nicht sterben;

sein Feuer brennt, durchglüht und stählt die Schar,

die Kopf an Kopf, der Väter treue Erben,

verteidigt heut des Vaterlands Altar.

Geist Bismarcks, Geist der Einheit und der Stärke,

bleib Schutzgeist deutschen Landen, deutschem Schlag,

dann blüht uns bald die Krönung Deiner Werke:

Der gröszte Sieges-, gröszte Friedenstag!


Hermann Brandau



Brandau, Hermann. “Bismarck 1815-1915.” In Aus ruhmreicher Zeit: Deutsch-amerikanische Dichtungen aus dem ersten Jahre des Weltkrieges, compiled by Irving T. Sanders, 7-9. York: F. C. Stechert, 1915.


Brandau, Hermann. “Bismarck 1815-1915.” In Aus ruhmreicher Zeit: Deutsch-amerikanische Dichtungen aus dem ersten Jahre des Weltkrieges, compiled by Irving T. Sanders, 7-9. New York: F. C. Stechert, 1915.

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Bismarck 1815–1915

This poem commemorates the centennial of Otto von Bismarck’s birth (1815–98). While Minister President and Foreign Minister of Prussia 1862–1871, Bismarck orchestrated three wars to achieve German unification in 1871: first against Denmark (1864), then Austria (1866) and France (1870–71). He served as Chancellor of the German Empire 1871–90.


”Bismarck, Otto von.“ In World Encyclopedia. Philip’s, 2014. https://www.oxfordreference.com/view/view/10.1093/acref/9780199546091.001.0001/acref-9780199546091-e-1333.

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Hermann Brandau

Hermann Brandau (1870– ) wrote dramas, including Die Zukunftsstaat (Leipzig 1912), and published Der Deutsch–amerikanische Patriot: Sammlung von Skizzen und Gedichten (Milwaukee: Carl Schurz Verlag, 1932).

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Germaniens

Germania is the name used by Romans for the historical region in Central Europe generally defined by the Rhine, Danube, and Vistula Rivers and the North Sea and inhabited by Germanic and other peoples.

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Auerochs

(der Auerochse) Extinct European wild ox.

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Wotans

Wotan (Odin) was a warrior and sky god. In the Norse mythology Ragnorok, Odin predicts the end of the world. Loki, the god of mischief and discord, brings about the death of Odin’s son Baldur, and Odin is swallowed by the wolf Fenrir. It was believed the earth would rise again from this apocalypse, with Baldur leading the gods who return to Asgard.


Leeming, David. “Ragnarok.” In The Oxford Companion to World Mythology. Oxford University Press, 2005. https://www.oxfordreference.com/view/10.1093/acref/9780195156690.001.0001/acref-9780195156690-e-1333.

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titanengleich

Titans were pre–Olympian gods and the children of Heaven and Earth.


Leeming, David. “Titans.” In The Oxford Companion to World Mythology. Oxford University Press, 2005. https://www.oxfordreference.com/view/10.1093/acref/9780195156690.001.0001/acref-9780195156690-e-1579.

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Erdas

Erda is the Earth goddess and mother of the three Norns in Norse mythology.


Bourne, Joyce. “Erda.” In A Dictionary of Opera Characters. Oxford University Press, 2008. https://www.oxfordreference.com/view/10.1093/acref/9780199548194.001.0001/acref-9780199548194-e-561.

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Loki

In Norse mythology, god of mischief and discord who brought about the death of Baldur.


Leeming, David. “Loki.” In The Oxford Companion to World Mythology. Oxford University Press, 2005. https://www.oxfordreference.com/view/10.1093/acref/9780195156690.001.0001/acref-9780195156690-e-953.

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Nornen

The Norns were Norse goddesses who controlled the fate of the gods and men.


Leeming, David. “Norn.” In The Oxford Companion to World Mythology. Oxford University Press, 2005. https://www.oxfordreference.com/view/10.1093/acref/9780195156690.001.0001/acref-9780195156690-e-1154.

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Karls des Groszen

Charlemagne, or Charles the Great (742–814), became King of the Franks in 768, King of the Lombards in 774 and Emperor of the Romans in 800. He unified the lands of western Europe to create the Holy Roman Empire.


“Charlemagne.” In World Encyclopedia. Philip’s, 2014. https://www.oxfordreference.com/view/10.1093/acref/9780199546091.001.0001/acref-9780199546091-e-2266.

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Enkel Bruderkrieg

The Treaty of Verdun (843) ended the civil war fought by Charlemagne’s Frankish grandsons, Lothar, Louis and Charles, over how to divide their inheritance, the Carolingian Empire. The treaty divided the region into three kingdoms.


“Verdun, Treaty of.” In A Dictionary of World History, edited by Anne Kerr and Edmund Wright. Oxford University Press, 2015. =https://www.oxfordreference.com/view/10.1093/acref/9780199685691.001.0001/acref-9780199685691-e-3821.

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dreisig Jahr’

The Thirty Years War (1618–48) was a religious war fought largely in present–day Germany.


“Thirty Years’ War.” In World Encyclopedia. Philip’s, 2014. https://www.oxfordreference.com/view/10.1093/acref/9780199546091.001.0001/acref-9780199546091-e-11529.

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des groszen Friedrich

Frederick the Great (Frederick II, 1712–86) ruled the Kingdom of Prussia 1740–86.


McLeod, Toby. “Frederick II ‘the Great’, King of Prussia.” In The Oxford Companion to Military History. Oxford University Press, 2001. https://www.oxfordreference.com/view/10.1093/acref/9780198606963.001.0001/acref-9780198606963-e-453.

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Vom grimmen Korsen

Napoleon I (Napoleon Bonaparte) (1769–1821), Emperor of the French 1804–15, was born in Corsica, which had been ceded by Genoa to France in 1768.


“Napoleon I.” In World Encyclopedia. Philip’s, 2014. https://www.oxfordreference.com/view/10.1093/acref/9780199546091.001.0001/acref-9780199546091-e-7952.

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nach Einigkeit ein Schrei

After the defeat of Napoleon in 1815, calls for a unified German nation emerged and remained a defining factor of German history in the 19th century.

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Kleinstaaterei

Territorial fragmentation and its resulting particularism during the Holy Roman Empire and German Confederation.

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Blut und Eisen

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Wir fürchten Gott

This verse is a slight variation of a quote from a famous speech German Chancellor Otto von Bismarck gave to Parliament (February 6, 1888), in which he pressed for an expansion of the army to meet foreign threats: “Wir Deutschen fürchten Gott, aber sonst nichts in der Welt!” The quote recalls a verse in “Ein feste Burg,” a hymn by Martin Luther (1527–1529): “Und wenn die Welt voll Teufel wär, / und wollt uns gar verschlingen, / so fürchten wir uns nicht zu sehr, / es soll uns doch gelingen.”


“Wir Deutschen fürchten Gott, aber sonst nichts in der Welt!” (6. Februar 1888) (1901). Deutsche Geschichte in Dokumenten und Bildern, Deutsches Historisches Institut. Accessed May 12, 2021. https://ghdi.ghi-dc.org/sub_image.cfm?image_id=1425&language=german.


Luther, Martin. “Der 46. Psalm. Deus noster refugium et virtus.” In Ein feste Burg ist unser Gott: deutschschriftliches Dichterbuch, 57–58. Halle, 1916. https://hdl.handle.net/2027/hvd.32044087129235?urlappend=%3Bseq=117.


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Schlacht von Sedan

The Battle of Sedan (September 1–2, 1870), fought during the Franco–Prussian War, led to the capture of Emperor Napoleon III and helped secure victory for Prussia and its allies.


“Sedan, Battle of.” In A Dictionary of World History, edited by Anne Kerr and Edmund Wright. Oxford University Press, 2015. https://www.oxfordreference.com/view/10.1093/acref/9780199685691.001.0001/acref-9780199685691-e-3291.

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Reich

The German Empire was founded on January 18, 1871.

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Barbarossa

Italian for “red beard.” Nickname for Frederick I (1122–90), Holy Roman Emperor from 1155 to 1190. According to legend, Barbarossa sleeps under the mountain Kyffhäuser in the German state of Thuringia and will awaken when the German nation is in need.


“Barbarossa.” In The Oxford Companion to German Literature, edited by Henry Garland and Mary Garland. Oxford University Press, 1997. https://www.oxfordreference.com/view/10.1093/acref/9780198158967.001.0001/acref-9780198158967-e-439.